CIENTÍFICOS REVELARON EL MAYOR
ENIGMA DE LA EVOLUCIÓN ANIMAL
LA
HALLUCIGENIA, UN GUSANO QUE VIVIÓ HACE 500 MILLONES DE AÑOS, NO
ERA COMO SE CREÍA.
El estudio de un grupo de fósiles hallados en
Canadá ha permitido conocer nuevos detalles sobre la Hallucigenia sparsa, una
criatura con forma de gusano que vivió hace 508 millones de años, que forma
parte de la familia de los panartrópodos, es decir, de los arácnidos, insectos
y crustáceos.
Martin Smith, paleontólogo de la
Universidad de Cambridge dice que la Hallucigenia medía entre 10 y 50
milímetros, tenía la forma de un palo de hockey y era delgado como un alfiler.
También dice que tenía catorce espinas
que le sobresalían de la espalda y de cada dos, le salían dos garras diminutas.
Este aspecto produjo confusión entre los
científicos, ya que en los años 70, cuando se encontraron los primeros restos
de la Hallucigenia, la reconstrucción no era la misma: los científicos pensaban
que las espinas del cuerpo y las piernas eran tentáculos y que la cabeza era la
cola.
El paleontólogo Smith y su equipo analizaron casi
100 fósiles que encontraron en una montaña de Canadá para resolver la duda de
donde tenía la Hallucigenia la cabeza.
Aparte, los investigadores también aclararon que lo
que era la cola no formaba parte del animal. Los científicos pensaron que era
una mancha formada por los fluidos en descomposición que se formaban tras la
muerte.
En el análisis, obtuvieron imágenes en el que
se mostraba la cabeza pequeña pero alargada. Debajo de sus ojos descubrieron
una boca con una hilera muy fina de dientes. Los cinéticos
afirmaron que los dientes y la boca actuaban como una válvula que la
Hallucigenia utilizaba para sujetar la comida y que no se le cayera cuando
comía. El hallazgo de estos científicos pudo averiguar que estas especies
alguna vez tuvieron partes complejas en la boca, pero se fueron simplificando y
perdieron sus dientes a medida que fue avanzando la evolución.
MARIA MULET
1º A Bachiller
Cultura Científica
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